Liigassa pelaava Tappara julkisti tänään kolme pelaajahankintaa. Kirvesrintoihin palaa mestarijoukkueiden 2016 ja 2017 kapteenina toiminut Jukka Peltola ja Tshekin liigasta tamperelaisseuraan liittyvät puolustaja Michal Moravcik sekä hyökkääjä Jiri Smejkal.
Tshekkipelaajien sopimukset ovat yksivuotisia ja Peltolan pahvi kaksivuotinen. Toiseen suuntaankin on liikennettä, kun Veli-Matti Vittasmäki on käyttänyt KHL-optionsa ja tehnyt vuoden sopimuksen Severstal Tserepovetsin kanssa.
Kesällä 33 vuotta täyttävä Peltola palaa Tapparaan KHL:n Sibir Novosibirskistä, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta.
Sibirin lisäksi Peltola on pääsarjaurallaan edustanut vain Tapparaa, jossa liigaura käynnistyi jo vuonna 2007. Liigan runkosarja- ja playoffs-pelejä on kerääntynyt yhteensä jo 672, niissä 111 maalia ja 169 syöttöpistettä, yhteensä 280 tehopistettä. Keväällä 2017 hänet palkittiin Liigan playoffsien arvokkaimpana pelaajana.
– Kaksi vuotta sitten KHL:ään lähti innokas pelaaja näkemään jotain uutta, ja uusia kokemuksia on ainakin tarttunut, myös hankalista paikoista. Mutta kyllä kotiin on nyt vaan niin hieno palata, tähän kotiympäristöön ja kotihalliin. Odotan todella innolla mitä tuleman pitää, Peltola kertoo seuransa verkkosivuilla.
Peltola oli mukana Liigan finaaleissa kuutena vuotena peräkkäin vuosina 2013-18 toimien neljä viimeisintä vuotta joukkueen kapteenina. Myös Novosibirskissä hän kuului joukkueen kapteenistoon.
Uutena miehenä joukkueeseen liittyvä Smejkal on 23-vuotias kookas hyökkääjä (192/92). Viime kaudella Tshekin liigan Sparta Prahaa edustanut teki 47 ottelussa tehopisteet 13+18=31. Hän on pelannut aiemmin myös 26 KHL-ottelua Medvescak Zagrebin joukkueessa ja käynyt Kanadan juniorisarjassa WHL:ssä kahden kauden ajan.
– Smejkal on siinä mielessä hyvä pelaaja, että pystyy pelaamaan sekä laidalla että sentterinä. Isona pelaajana odotan että hän pystyy olemaan vahva maalin edustalla ja kamppailuissa. Hän on vahvasti menossa ylöspäin urallaan ja hänelle on kaavailtu isoa roolia hyökkäykseen, missä me tarvitaan vääntövoimaa, päävalmentaja Jussi Tapola sanoo uudesta hyökkääjästä.
Isokokoinen 25-vuotias puolustaja Moravcik (194/96) pelasi viime kaudella yhteensä 48 ottelua Tshekin liigassa HC Plzenin ja HC Litvinovin joukkueissa keräten tehopisteikseen 5+19=24.
Ennen tammikuun siirtoaan Litvinoviin hän hän on edustanut urallaan aina Plzeniä lukuun ottamatta alkukautta 2018-19, jolloin hän Montreal Canadiensin sopimuspelaajana haki jalansijaa Pohjois-Amerikasta, mutta ei yltänyt NHL-peleihin.
– Moravcik on isokokoinen, erittäin hyvin liikkuva, ulottuva ja monipuolinen puolustaja. Erityisosaamista löytyy ja ominaisuuksiltaan hän on huippuyksilö, mutta vielä pitää sopeutua uuteen pelityyliin ja oppia, kuinka peliä pelataan joukkueena Suomessa, kuvailee Tapola uutta pakkihankintaa.
Tapparan tshekkihankinnat ovat kumpikin tuttuja myös maan maajoukkueista. Moravcik on edustanut Tshekkiä kaksissa edellisissä MM-kisoissa ja oli koronaviruksen katkaisemalla kaudellakin mukana kaikissa EHT-turnausjoukkueissa.
Smejkal pelasi ensimmäiset miesten maaottelunsa viime syksynä Karjala-turnauksessa. Aiemmin hän on kuulunut Tshekin kisajoukkueisiin niin U18- kuin U20-maailmanmestaruuskisoissakin.
Lähde: Tappara
