Carolina Hurricanes ja Vegas Golden Knights aloittavat ensi yönä Suomen aikaa Stanley Cupin finaalit.
Vegas pudotti läntisen konferenssin finaalissa suurimman mestarisuosikin Colorado Avalanchen suoraan otteluvoitoin 4-0.
Carolina lähetti puolestaan idässä Montreal Canadiensin kesälomalle voitoin 4-1.
Vegasin Mitch Marner on pelaaja, johon katseet kääntyvät. Supertähti johtaa pudotuspelien pistepörssiä ja voi nousta hyvin ratkaisevaan rooliin finaaleissa.
Marner pelasi koko tähänastisen uransa Toronto Maple Leafsissa, kunnes siirtyi viime kesänä vapaana agenttina Vegasiin.
– Mitch Marner sai Torontossa kritiikkiä siitä, että hän tekee runkosarjassa ihan mitä haluaa, mutta hyytyy sitten pudotuspeleissä, mutta mitä vielä. Hän johtaa pudotuspelien pistepörssiä tällä hetkellä!, Atleetin asiantuntija Sami Helenius sanoo.
– Kyllä he Torontossakin tiesi, että kyseessä on ihan huippupelaaja, mutta siellä hän meni vähän ratkaisevilla hetkillä aina kuoreensa, eikä pystynyt ottamaan sitä ratkaisuroolia. Mutta maisemanvaihdos antaa pelaajalle yleensä uutta buustia, Helenius jatkaa.
Heleniuksen mukaan edes suurimmat tähdet eivät aina pysty loistamaan. Vaikeitakin hetkiä tulee.
– Jääkiekkolijatkaan eivät ole mitään koneita. Maalintekijöillekin tulee niitä hetkiä, kun kaikki menee sisään ja sitten on niitä hetkiä, kun se ruuti on vähän märempää, mutta siihenkin auttaa se maisemanvaihdos. Tänä keväänä hän on ollut se isoin tae sille, että Golden Knights pelaa finaaleissa, Helenius linjaa.
