Mikkelin Jukurit on ollut koko kauden ajan jääkiekon SM-liigan jumbo, mutta viime aikoina joukkue on selvästi piristynyt.
Torstaina Jukurit voitti Porin Ässät 4-3-lukemin voittomaalikilpailun jälkeen. Ässien päävalmentajan Jarno Pikkaraisen mukaan Jukurit tarjosi ison haasteen.
– Kova peli taas kerran. Tiedettiin, että Jukurit on ollut hyvässä vireessä viime aikoina ja parantanut pelaamistaan paljon ja pelaa letkeästi ja on nopea joukkue, Pikkarainen sanoi.
– Kyllä tämä tasainen peli oli ja kummallakaan ei maalipaikkoja ollut määräänsä enempää. Kyllä meillä hyvät paikat oli ekalla kympillä, mutta sitten jouduimme jäähyjen kautta huonoon kierteeseen. Huonoja jäähyjä ja peli 2-0:aan. Vielä sitten kolmannen erän alkuun huono ratkaisu ja oltiin kolme maalia perässä. Mutta kyllä me sen jälkeen parannettiin ja pelasimme nousujohteisen pelin, Pikkarainen analysoi.
Pikkaraisen mukaan Ässät sai ihan riittävästi maalipaikkoja kolmanteen erään, mutta ei pystynyt niitä käyttämään. Myös jatkuvat jatkoaika- ja rankkaritappiot alkavat hiljalleen turhauttaa.
– Meillä on ollut nyt viime aikoina taipumus hävitä jatkoajalla. Oliko nyt viisi tappiota putkeen jatkoajalla ja kolme peräkkäistä rankkaritappiota. Tässä tilanteessa ne olisivat olleet isoja pisteitä, mutta jossittelu on turhaa ja ne ovat pienestä kiinni, Pikkarainen tuumi.
Jukurit on varmuudella SM-liigan runkosarjan viimeinen. On myös mahdollista, että Jukurit joutuu liigakarsintaan Jokereita vastaan. Jos mikkeliläiset jatkavat pelaamistaan näin, voi Jokerit olla vielä isoissa vaikeuksissa sen kanssa.
