NEW YORK.Antti Raanta kulkee kohden ensimmäistä NHL-ykkösmaalivahdin pestiään. Uudessa joukkueessa Arizona Coyotesissa hanke etenee tuskallisen hitaasti.
Jo harjoitusleirillä Raanta kärsi alavartalovammasta. Kuntouduttuaan hän pääsi kolmessa NHL-ottelussa kehiin, mutta matka tyssäsi taas kaksi viikkoa sitten kesken Detroit Red Wings -ottelun. Seuraus oli uusi alavartalovamma.
– Loppujen lopuksi terveystilanne on ihan hyvä, Muutaman päivän ajan olen jo päässyt luistelemaan. Parempaa päin mennään, Raanta ilahdutti torstaina New Yorkissa.
– Lauantain ottelu saattaa tulla liian nopeasti, mutta ehkäpä olen silloin jo kokoonpanossa ainakin varamaalivahtina. Katsotaan vielä tuntemukset perjantain harjoituksissa. Jos kaikki menee hyvin, lauantai on mahdollinen.
New York Rangers, Raannan entinen joukkue, voitti Coyotesin torstaina Madison Square Gardenissa maalein 5-2. Coyotes on hävinnyt kauden kaikki kymmenen otteluaan.
– Se on nyt omalta kannalta paha asia, kun joutuu pressiboksista katsomaan näitä pelejä. Joukkueelle ei tule onnistumisia, ja se on kaikkein kamalin tilanne, kun ei pysty itse vaikuttamaan. Itse haluaisi tietenkin päästä pelaamaan ja auttamaan joukkuetta omilla jutuilla, Raanta sanoo.
Raanta siirtyi New Yorkista Coyotesiin kesällä kaupassa, jossa Arizonaan muutti myös hyökkääjä Derek Stepan. Ennen kahta Rangers-vuotta Raanta edusti Chicago Blackhawksia. Hän kuului vuonna 2015 Stanley Cupin voittaneen Blackhawksin pelaajarinkiin.
Pasi Tuominen, New York
