Suomi oli vielä jokin vuosi sitten NHL:n huippumaalivahtien luvattu maa. Miikka Kiprusoff avasi tien ja sen jälkeen Suomesta tuli monta huippuhyvää, maailmanluokan maalivahtia.
Nimet Tuukka Rask, Pekka Rinne ja Niklas Bäckström kuuluivat aikanaan pelipaikkansa eliittiin koko maailmassa. Ja listaa voisi jatkaa vielä.
Maalivahtien tuotanto ei ole kokonaan tyrehtynyt, mutta suunta on nyt ollut alaspäin.
Nashville Predatorsin suomalaismaalivahti Juuse Saros on tätä nykyä sinivalkoisten veskareiden kirkkain nimi, mutta hänenkin kuluva kautensa on ollut todella vaikea. Saroksen torjuntaprosentti näyttää tällä hetkellä hyvin vaatimatonta lukemaa 89,2.
Toki Saroksen kohdalla pitää ottaa huomioon se, että hän pelaa tällä hetkellä todella surkeassa joukkueessa. Kantrikaupungin ylpeys Predators on juuri nyt yksi NHL:n huonoimmista joukkueista ja sen viisikkopeli on ollut pahasti tuuliajolla.
Saros on kuitenkin tilastojen valossa suomalaisten ykkösvahti. Vancouver Canucksin Kevin Lankinen on pysäyttänyt kiekot tällä kaudella 89 prosentin varmuudella ja tämän jälkeen suomalaisvahtien tilastot putoavat edelleen. Saros ja Lankinen kantanevat kuitenkin torjuntavastuun Leijonien olympiajoukkueessa helmikuussa.
Koko listan suomalaisten NHL-maalivahtien tilastoista voit katsoa alta:
