Maailman parhaassa jääkiekkoliigassa NHL:ssä runkosarja on lähellä päätöstään.
Runkosarjassa on pelaamatta vielä kymmenisen ottelua ja sen jälkeen alkaa isot pelit, kun kummastakin konferenssista kahdeksan parasta joukkuetta jatkaa maratonin alkukilpailun jälkeen loppupeleihin.
Yksi tämän kauden suurista yllättäjistä on Dan Musen valmentama Pittsburgh Penguins.
GM Kyle Dubasin toisella kaudella Penguins on tekemässä paluuta pudotuspeleihin vasten kaikkia odotuksia ja näyttöä.
NHL:n itäisessä konferenssissa monet ennakkoon pudotuspeleihin lasketut joukkueet ovat romahtaneet, mutta Penguins on pystynyt keräämään tasaisella tahdilla pisteitä.
Yksi Penguinsin tämän kauden parhaista pelaajista on ollut ruotsalaispuolustaja Erik Karlsson.
Helsingin Jokereissa syksyllä 2012 pelannut ruotsalaisvirtuoosi on iskenyt 68 otteluun 60 tehopistettä. Tehotilastossa entinen Ottawa Senatorsin ykköskierroksen varaus on lukemassa +10.
Karlsson on saanut Penguins alakerrassa vastuuta lähes 24 minuuttia ottelussa ja on tuoreessa otteluruuhkassa mahtavassa vireessä. Kahteen edelliseen otteluun puolustaja on iskenyt kuusi tehopistettä.
36 vuotta keväällä täyttävällä puolustajalla on vielä vuosi sopimusta jäljellä 10 miljoonan dollarin kausipalkalla. Mikäli GM Dubas haluaa vielä jatkaa uudelleenrakennusta ja rakennuspalikoiden kokoamista siirtomarkkinoilla, niin Karlssonista on saatavissa täysin järjetön palautus nykynäytöillä.
