Florida Panthersin suomalaispuolustaja Niko Mikkola on toipumassa pelikuntoon seuraavaan otteluun. Hän joutui jättämään edellispelin kesken loukkaantumisen vuoksi.
Mikkola oli yksi Floridan sankareista, kun hän iski kaksi maalia Carolinan verkkoon Floridan siirtyessä otteluparissa 3-0-johtoon. Hänen pelinsä päättyi kuitenkin kesken, kun hän iskeytyi kovalla voimalla laitaa päin.
Hän piteli tilanteen jälkeen olkapäätään ja poistui suoraan pukukoppiin eikä palannut enää jäälle. Päävalmentaja Paul Maurice paljasti Floridan vapaaehtoisilla jäillä uskovansa Mikkolan pelaavan neljännessä pelissä.
Mikkola on ollut tärkeässä roolissa Floridan puolustuksessa hoitaen omat puolustusvelvoitteensa. Samalla hän on merkkauttanut viisi (3+2) tehopistettä pelaamassaan 15 ottelussa.
Ottelupari on ensimmäistä kertaa katkolla ensi yönä.
