Kitchener Rangersia Kanadan Ontarion jääkiekon OHL-junioriliigassa valmentava Jussi Ahokas paljastaa Arttu Wiskarin isännöimässä Atleetin Lepakkovuoro-ohjelmassa keskustelleensa jo NHL-sopimuksesta.
– On mulla NHL tähtäimenä. Olen käynyt jo muutaman haastattelukierroksen läpi noihin NHL-pesteihin, Ahokas paljastaa.
Suomalaisista Alpo Suhonen toimi aikoinaan NHL:ssä Chicago Blackhawksin päävalmentajana Tuomo Ruutu toimii tällä hetkellä Florida Panthersin apuvalmentajana ja on voittanut seurassa apuvalmentajan roolissa jo kaksi Stanley Cupia.
Ahokas on valmentanut Kitchener Rangersia vuodesta 2023. Hän pitää NHL-unelmaansa realistisena.
– Kyllä uskon. Olin jo kesällä lähellä yhtä NHL-pestiä. Luulen, että se on ihan mahdollista jossain vaiheessa, kun tossa tekee hyvin. Mutta totta kai on vielä pitkä matka, Ahokas kertoo.
Eurooppalaisella valmentajalla Pohjois-Amerikassa on vaikeaa. Ja varsinkin, jos ei ole itse NHL:ssä pelannut. Esimerkiksi Jukka Jalonen ei ole kelvannut NHL-seuroille, vaikka on valmentanut Suomen maajoukkueita useisiin arvokisamestaruuksiin.
Ahokas myöntää tilanteen eurooppalaisille haastavaksi. Hän korostaa, että kontakteja pitää olla NHL:ssä ennestään, jotta voisi sinne päästä.
– Sun pitää näyttää, että olet pätevä. Ja totuus on, että sun pitää tuntea ihmisiä, että saat sen sauman. Niissä haastattelukierroksissa pitää onnistua. Totuus on, että jos sulla ei ole eurooppalaisena NHL:n pelaajataustaa, niin pitää saada homma rokkaamaan.
Katso Lepakkovuoro tästä:
