Jesperi Kotkaniemen ja Sebastian Ahon syötöt antoivat alkutahdit Carolina Hurricanesin hienolle illalle NHL:n pudotuspeleissä maanantaina. Carolina kukisti Washington Capitalsin kotonaan 5-2.
Carolina johtaa pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarjaa nyt voitoin 3-1. Hurricanesilla on ensimmäinen tilaisuus lähettää Capitals kesälomalle torstaina Washingtonissa.
Carolina meni 1-0 -johtoon avauserän puolivälissä. Kotkaniemi antoi kiekon puolustaja Shayne Gostisbeherelle, joka ensin ”tanssi” hetken aikaa siniviivalla ja laukoi sitten pelivälineen verkkoon.
Carolina kasvatti etumatkaansa toisen erän alussa. Seth Jarvis laittoi Ahon laukauksesta tulleen paluukiekon pömpeliin.
Washingtonin puolustaja Jakob Chychrun kavensi kolmannen erän alussa, mutta läpiajoon karannut Carolinan Taylor Hall vastasi kolme minuuttia myöhemmin. Aleksandr Ovetshkin nosti ylivoimamaalillaan Capitalsin uudestaan maalin päähän kahdeksan minuuttia ennen loppua. Osuma oli samalla Ovetshkinille ottelusarjan ensimmäinen tehopiste.
Rinnalle Washington ei päässyt. Carolinan puolustaja Sean Walker muutti lukemiksi 4-2 ja Andrei Svetshnikov viimeisteli loppunumerot tyhjiin.
Carolinan maalivahti Frederik Andersen pysäytti 19 laukausta. Washingtonin Logan Thompson venyi kiekon eteen 32 kertaa.
