Jääkiekon Mestiksessä pelaava TUTO Hockey on linjannut urheilullisen tulevaisuutensa useiksi vuosiksi eteenpäin. Seura kertoi torstaina tehneensä pitkän jatkosopimuksen urheilutoimenjohtaja Pekka Virran kanssa.
Virta, joka johdatti Lukon SM-kultaan keväällä 2021, allekirjoitti turkulaisseuran kanssa 3+2-vuotisen sopimuksen. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että kokenut kiekkovaikuttaja vastaa TuTon urheilupuolesta aina kevääseen 2031 asti. Virta on työskennellyt TuTossa kaudesta 2023–2024 lähtien ja täyttää tänä vuonna 56 vuotta.
Myös joukkueen valmennusjohto saa jatkoa. TUTO on tehnyt uuden sopimuksen päävalmentaja Samuli Marjetan kanssa, ja hänen pestinsä ulottuu kauden 2027–2028 loppuun.
38-vuotias Marjeta nousi TuTon päävalmentajaksi tammikuussa 2025. Tätä ennen hän rakensi valmentajauraansa Porissa, missä hän vastasi Ässien junioritoiminnasta syksystä 2020 alkaen. Merkittävin saavutus tuli keväällä 2024, kun Marjeta johdatti Ässien U20-joukkueen Suomen mestaruuteen.
Pekka Virta nousi suomalaisen jääkiekon kulttihahmoksi varsinkin toimiessaan KalPan päävalmentajana SM-liigassa. Hänen ”jätön jätön jättö”- pelitapansa kirvoitti myös paljon pilkkaa, mutta kriitikot hiljenivät hiljalleen Virran osoitettua, että hän osaa myös päivittää pelikirjaansa.
Siitä oli osoituksena KalPan saavuttama SM-hopea keväällä 2017. Viimeistään Lukon Suomen mestaruus koronakeväänä 2021 hiljensi loputkin kriitikoista.
