Pittsburgh Penguins joutuu tulemaan toimeen ilman suomalaismaalivahtiaan, kun Joel Blomqvistin kausi keskeytyi jo ennen kuin ehti alkaakaan loukkaantumisen myötä.
Seura tiedotti perjantaina, että 23-vuotias maalivahti on alavartalovamman vuoksi sivussa vähintään kuukauden ajan.
Blomqvist nähtiin tositoimissa viimeksi maanantaina harjoitusottelussa Montreal Canadiensia vastaan. Tuolloin hän jakoi torjuntavastuun Sergei Murashovin kanssa ja selvitti kaikki 11 laukausta, jotka kohti tulivat.
Nuori torjuja teki NHL-debyyttinsä viime kaudella. Hän pelasi Penguinsin paidassa 15 ottelua torjuntaprosentilla 88,5. Farmisarja AHL:ssä meno oli vakuuttavampaa: Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa syntyi 18 ottelun mittainen rupeama 91,4 prosentin torjuntateholla.
Blomqvistin tulokassopimus on nyt kolmannella ja viimeisellä kaudellaan. Hän on edelleen waiver-vapaa, joten terveenä ollessaan Penguins voi lähettää hänet suoraan takaisin AHL-joukkueeseen ilman riskiä menettää häntä.
Penguinsin kauteen suunniteltu ykköskaksikko on Tristan Jarryn ja Arturs Silovsin muodostama tandemi, ja Blomqvistin loukkaantuminen pakottaa joukkueen tarkastelemaan vaihtoehtojaan entistä tarkemmin.
