Carolina Hurricanesin ja Vegas Golden Knightsin välinen Stanley Cup -finaalisarja käynnistyi hurjalla tavalla varhain keskiviikkoaamuna Suomen aikaa.
Rod Brind’Amourin valmentama Hurricanes punnersi johtoon heti ottelun ensimmäisellä minuutilla, kun tanskalaistähti Nikolaj Ehlers naulasi avausmaalin.
Kesällä jättimäisen sopimuksen Hurricanesin kanssa tehnyt hyökkääjä karkasi ylivoimahyökkäykseen puolustusalueen riiston jälkeen ja niittasi vastustamattomasti pelivälineen ohi Carter Hartin.
Maali syntyi vain 25 sekunnin pelin jälkeen. Kyseessä oli NHL-historian kolmanneksi nopeimmin syntynyt maali Stanley Cup -finaaleissa.
Historian nopein maali Stanley Cup -finaaleissa on Toronto Maple Leafsin Sid Smithin laukoma osuma vuonna 1951 vain 15 sekunnin pelin jälkeen. Viimeksi lähes Ehlersin tahtiin maali on syntynyt Philadelphia Flyersin Reggie Leachin lavasta finaaleissa 1976 eli 50 vuotta sitten. Flyersin maali syntyi 21 sekunnin pelin jälkeen.
Kesällä 51 miljoonan dollarin sopimuksen Hurricanesiin tehnyt laitahyökkääjä onnistui avauserässä vielä toistamiseen maalinteossa ja hyökkääjästä tuli ensimmäinen pelaaja sitten puolustajalegenda Al MacInnisin, joka onnistuu Stanley Cup -finaalien ykkösottelun ensimmäiseen erään tekemään kaksi maalia.
MacInnis iski keväällä 1989 kaksi maalia Calgary Flamesin riveissä ja juhli lopulta Stanley Cup -mestaruutta ottelusarjan päätteeksi.
