Vegas Golden Knightsin maalivahti Carter Hart on keskellä yhtä Stanley Cup -finaalien puhutuimmista tarinoista.
Hart pelaa ensimmäistä kauttaan NHL:ssä sen jälkeen, kun hänet vapautettiin Hockey Canadaan liittyneessä laajasti julkisuutta saaneessa seksuaalirikosjutussa. Hänen paluunsa liigaan ei kuitenkaan ollut itsestäänselvyys.
Maalivahdin uskottiin alun perin olevan matkalla Carolina Hurricanesiin, mutta seura vetäytyi suunnitelmista fanien voimakkaan kritiikin jälkeen. Lopulta Hart päätyi Vegas Golden Knightsiin, joka kohtaa nyt juuri Hurricanesin Stanley Cup -finaaleissa.
Taustat ovat lisänneet jännitteitä ottelusarjan ympärillä, eikä Carolina-kannattajien suhtautuminen Hartiin ole jäänyt huomaamatta.
Finaalisarjan viidennessä ottelussa Hurricanesin kotiyleisö alkoi huutaa Hartille iskulauseita, jotka viittasivat hänen ympärillään aiemmin pyörineeseen oikeustapaukseen. Tilanne nousi nopeasti yhdeksi ottelun puhutuimmista puheenaiheista.
Ennen finaalisarjan kuudetta ottelua TSN toimittaja Ryan Rishaug kysyi Hartilta katsomosta kuuluneista huudoista.
Maalivahti ei kuitenkaan lähtenyt paisuttelemaan asiaa.
– Se on vain melua, Hart vastasi.
– Molemmissa halleissa on ollut todella äänekäs tunnelma. Tällaisissa otteluissa on hauska pelata. Se on vain melua, Hart kuittasi hyvin tyynesti.
