Nykymuotoista Champions Hockey Leagueta eli CHL:ää on pelattu jo kaudesta 2014-2015 lähtien, mutta sarja tuntuu polkevan paikallaan.
Sarjasta on tullut SM-liigan seuroille lähinnä riippakivi, sillä sarjaan osallistuminen on kallista ja palkintorahat pieniä, ellei sitten satu voittamaan koko turnausta.
SM-liigan puheenjohtaja Jyrki Seppä sanoo suoraan MTV Urheilulle, että suomalaisseurat voivat lähteä kävelemään sarjasta, mikäli sarjan ehdot eivät muutu ensi kauden jälkeen.
– Kyllähän se… eihän se voi olla oikein, että jos pelaat eurooppalaista jääkiekon kärkisarjaa, niin siitä pitää maksaa. Finalisteja lukuun ottamatta korvaukset ovat niin pieniä, etteivät ne kata läheskään matkakustannuksia. Onhan se väärin. Tähän on pakko saada muutos tai miettiä jotain muuta. Tällä formaatilla ei voida jatkaa, Seppä sanoo.
Sepän mukaan on täysin mahdollista, että jos suomalaiset vetäytyvät sarjasta, kaatuu samalla koko CHL.
– Ilman muuta se on mahdollista. Suomalaisilla on ollut kuitenkin yllättävän iso rooli CHL:ssä. En usko, että CHL jatkuu ilman Suomen tai vaikka Ruotsin olemassaoloa. Kyllä tästä ollaan Ruotsissa samaa mieltä. Totta kai, kunnioitetaan sopimuksia, mutta sen jälkeen, niin näin ei voida jatkaa.
Jääkiekossa on yritetty jo vuosia rakentaa onnistunutta euroturnausta, kuten jalkapallossa, mutta jokainen yritys on kaatunut systeemin mahdottomuuteen. Pelit ovat ajoittain olleet todella laadukkaita, mutta kustannusrakenne ei ole ollut millään tavalla kestävällä pohjalla.
Nykymuotoisen CHL:n ovat suomalaisista seuroista voittaneet vain JYP ja Tappara.
