Zürichin MM-kaukalon meteli ei hätkäyttänyt Jukurien superlahjakkuutta Alberts Smitsiä. Puolustajan edustama Latvia avasi lauantaina turnauksen kisaisäntä Sveitsiä vastaan.
Latvia taisteli, mutta hävisi lukemin 2-4 toisen voittonsa napanneelle Sveitsille. Smits urakoi ykköspakkiparissa.
Smits hurmasi viime kaudella Jukureissa SM-liigayleisöä. Puolustaja takoi Mikkelissä 38 otteluun 13 pistettä (6+7) ennen lainasiirtoa Saksan DEL-liigaan Red Bull Müncheniin.
Smits pääsi myös kokemaan Saksassa pudotuspelejä. Keski-Euroopan kiekkokatsomon äänekäs kannatus ei näin päässyt yllättämään Zürichissä.
– Kauden viimeiset seurajoukkuepelini pelasin Saksassa samanlaisen yleisömäärän edessä. Ei ollut uutta, Smits muistutti Atleetin toimittajan Otto Palojärven haastattelussa.
Latvia kohtaa jo tänään MM-kisoissa Saksan seuraavassa ottelussaan. Iltapeli käynnistyy kello 21.20 Zürichissä.
