Rauman Lukko löi maanantaina pöytään merkittävän jatkosopimuksen. Hyökkääjä Antti Saarela, 23, jatkaa Lukossa myös kaudella 2025-2026.
Viime syksynä Raumalle lainasopimuksella NHL-seura Chicago Blackhawksin organisaatiosta saapunut Saarela on jo tässä kohtaa kautta iskenyt omat ennätyspisteensä Liigassa. Hänellä on kasassa 33 otteluun tehot 10+11. Saarelan aikaisempi piste-ennätyksenä oli kaudelta 2021-22, kun hän teki Ilveksessä 19 pistettä 37 otteluun.
– Saatiin syksyllä mieluinen paluumuuttaja takaisin Raumalle ja on todella iso asia, että saadaan nauttia hänen palveluksistaan myös tulevalla kaudella, Lukon urheilujohtaja Kalle Sahlstedt iloitsee tiedotteessa.
– Antti tulee olemaan meille todella arvokas pelaaja kaukalossa, ihan kärkihyökkääjä. Ja uskon, että hänellä on ihan oikea mahdollisuus vielä tulevaisuudessa tehdä paluu Pohjois-Amerikkaan. On oikeasti sillä tiellä tällä hetkellä ja pelaa äärettömän hyvää jääkiekkoa, Sahlstedt jatkaa.
Yhtenä isona syynä, miksi laitilalainen halusi jatkaa Raumalla, oli päävalmentaja Tomi Lämsän jatkaminen.
– Henkilökohtaisesti se vaikutti paljon omaan päätökseen, että Lämsä jatkaa täällä. ”Lämä” on auttanut tosi paljon muun muassa siinä, miten pääsen peliin sisään ja miten pystyn pelaamaan 60 minuuttia aktiivisesti, Saarela kommentoi päätökseen vaikuttaneita asioita.
Saarela kertoo, että Lämsän aktiivinen ote ja halu kehittää pelaajia eteenpäin on tehnyt vaikutuksen.
– Valmentajana Lämsä puskee pelaajia eteenpäin joka päivä ja antaa hyviä vinkkejä siitä, mitä kentällä kannattaa tehdä. Sitä kautta omaan peliin on löytynyt itsevarmuutta ja on pystynyt tekemään enemmän oikeita ratkaisuja kentällä.
Lähde: Lukko
Lue myös:”Kivi” on nyt kovempi kuin koskaan NHL:ssä – päävalmentaja hehkuttaa suomalaishyökkääjää
