Antti Kalapudas pelaa tällä hetkellä elämänsä jääkiekkoa SM-liigan SaiPassa, mutta nuorten MM-kisoissa 2016 hän pelasi uskomattomassa seurassa.
Kalapudas pelasi maailmanmestaruuteen päättyneissä kotikisoissa tuolloin muun muassa Mikko Rantasen, Sebastian Ahon, Roope Hintzin ja Jesse Puljujärven ketjukaverina.
Varsinkin listan kolmen ensimmäisen nimen ura on sittemmin edennyt aina NHL-tähteyteen saakka, mutta Kalapudas ei aivan niin korkealle yltänyt.
– Kyllä näitä välillä tulee muisteltua, kun katselee NHL-pelejä. Tai kun juttelee ihmisten kanssa, ja joku kysyy, että kenenkäs kanssa sinä pelasitkaan MM-kisoissa. Moni on aika huuli pyöreänä, että näinkö oli. Näin se oli, Kalapudas muistelee nyt Siniviivan Harri Pirisen haastattelussa.
Kalapudas ei ollut tuohon aikaan itsekään mikään täytemies. Hänen urakäyränsä vaikutti tuohon aikaan siltä, että hänenkin paikkansa löytyisi jatkossa NHL:stä.
– Kahdessa ensimmäisessä pelissä olin 13. hyökkääjä, eli en pelannut. Loppukisat pelasin tuossa ketjussa, hän kertoo.
– Siinä ketjussa oli hyvää kemiaa. He olivat tietysti kovia kavereita jo silloin, ja heillä on tiettyjä spesiaalitaitoja. Mitä kovempien kanssa pelaa, pelaaminen on aina helpompaa. Voisi tietysti olla vähän eri asia, jos heidän kanssaan pelaisi nyt. Ehkä he ovat nyt vähän edellä ja tavallaan kokeneempia, Kalapudas miettii.
