Jukureiden nuori latvialaistähti Alberts Smits jatkaa uraansa Saksassa. Liiga-seura on kaupannut tehopakkinsa maan pääsarjaa DEL:iä pelaavan Red Bull Münchenin paitaan loppukauden mittaisella lainasopimuksella.
Smits, 18, on ollut koko Liigan tehokkain tulokaspuolustaja. Latvialaisella on 38 otteluun kasassa tehot 6+7=13.
Smits edusti Latvian maajoukkuetta Milano Cortinan olympiaturnauksessa. NHL:n ensi kesän kärkipään varaukseksi ennakoitu lahjakkuus kirjasi kisoissa neljään otteluun kaksi syöttöpistettä.
Smitsin sopimus Jukureiden kanssa ulottuu kevääseen 2028 saakka. Mikkeliläisseura lainasi jo aiemmin Ranskan olympiajoukkueeseen kuuluneen Justin Addamon Tapparaan.
Red Bull München on DEL-liigassa kolmantena, joten Smits pääsisi jatkamaan kautta pudotuspeleissä ennen mahdollisia kevään MM-kisoja Sveitsissä Latvian maajoukkueen kanssa.
Liigasta ei putoa tällä kaudella yhtäkään joukkuetta muuttuvan 14+10-muotoisen sarjajärjestelmän myötä. Ensi kausi tulee olemaan siirtymäkausi, jonka sijoituksilla määritellään kotimaisen ylemmän ja alemman sarjatason joukkueet.
– Kaikki nämä toimenpiteet mitä olemme jo tehneet ja tulemme tekemään tähtäävät siihen, että olemme ensi kaudella vahvempia. Kaikki nämä korvaukset mitä pelaajista saamme tulevat auttamaan meitä ensi kauden urheilutoiminnassa, Jukureiden urheilutoimenjohtaja Mikko Hakkarainen perusteli Smitsin siirtoa tiedotteessa.
Jukurit on Liigan sarjataulukossa toiseksi viimeisenä. Mikkeliläisillä on matkaa seitsemän pisteen verran pudotuspelipaikkaan. Viimeisellä pudotuspelisijalla 12 oleva HIFK on pelannut yhden ottelun vähemmän.
