SaiPan ja Ässien välisessä puolivälieräsarjassa on nähty fyysisiä vääntöjä ja tunteet ovat virranneet molemmin puoliin kuumina. Tuomarilinja on ollut pääosin salliva, mutta koviakin rangaistuksia on nähty.
Sarjan kolmannessa pelissä Lappeenrannassa viime perjantaina SaiPalta ajettiin ulos kaksi avainpelaajaa. Ensin suihkuun lensi toisessa erässä Jonne Tammelaa päähän taklannut Miikka Salomäki ja päätöserässä puolestaan kanadalaistähti Maxime Fortier iski poikittaisella mailalla Sakari Kostilaista pään seutuville.
Liigan kurinpito armahti molemmat SaiPan hyökkääjät, jotka selvisivät ilman pelikieltoa. Tämän illan neljännessä ottelussa Porissa taas Valtteri Viljanen taklasi SaiPan kiekollisen pelin ykköspakin Santeri Airolan voimalla laitaa vasten. Airola ei palannut enää otteluun.
Atleetin toimittaja Nico Oksanen kysyi Porissa ottelun jälkeen molemmista leireistä mielipidettä sarjan intensiteetistä ja tuomarilinjasta. Sekä Fortier että Ässien hyökkääjä Roope Talaja pitivät sitä pudotuspelien luonteeseen sopivana.
– Totta kai he pelaavat kovaa, mutta se kuuluu playoffeihin. Siinä se hauskuus on, Fortier kommentoi.
– Ollut puolin ja toisin tunnettta. Se kuuluu tähän playoffkevääseen. Ei mitään älyttömiä ylilyöntejä, Talaja arvioi.
Ässät voitti neljännen ottelun 4-2-lukemin. Ottelusarjaa jatketaan keskiviikkona Lappeenrannassa.
Joni Ahokas, Nico Oksanen
