SaiPan supertähti Maxime Fortier kasvoi Montrealissa. Kanadalaistaituri muistaa Canadiensin suomalaislegendan Saku Koivun lapsuudestaan.
Lappeenrantaan Ruotsin kakkostasolta tälle kaudelle siirtynyt Fortier on tehnyt välittömän vaikutuksen Liiga-jäillä. Laituri on pistepörssissä kolmantena tehoin 20+29=49.
Suomalainen kiekkoikoni Koivu pelasi Fortierin kotikaupungissa Montrealissa 1990-2000-luvuilla. Turkulainen kantoi yhdeksän kauden ajan myös kapteenin C-kirjainta rinnassaan Canadiens-paidassa.
– Seurasin nuorena tätä tyyppiä, joka oli iso nimi Montrealissa ja todella hyvä pelaaja. On aika hauska päätyä nyt Suomeen. Minulla on hyviä muistoja hänen peleistään, Fortier muisteli Atleetin Joni Ahokkaan haastattelussa.
Nyt 28-vuotias Fortier oli Koivun Montreal-vuosina hyvin nuori. Koivun tulokaskausi Canadiensissa 1995-96 oli kaksi vuotta ennen kanadalaisen syntymää.
Koivun merkitys Montrealin jääkiekolle muistuu kuitenkin mieleen.
– En seurannut niihin aikoihin niin paljoa lätkää. Tietysti häntä ja muita pelaajia siellä oli tosi hauska seurata. He olivat todella viihdyttäviä ja taitavia pelaajia. Hän (Koivu) merkitsi paljon Montrealille, Fortier lisäsi.
Fortier on matkaamassa ensi kaudeksi Lappeenrannasta Helsinkiin. Kanadalainen siirtyy mediatietojen mukaan ensi kaudeksi Jokereihin.
