Roope Taponen menetti paikkansa Ilveksessä muutamassa pelissä. Entisen HIFK-vahdin siirto Tampereelle ei osunut nappiin.
Taponen, 24, liittyi Ilveksen paitaan viime kauden jälkeen torjuttuaan kolme vuotta HIFK:n ykkösvahtina. Maalivahti ehti pelata alkusyksystä vain kuudessa ottelussa ja torjuntaprosentti oli kehno 84,3.
Taponen myöntää, että hänen otteensa jättivät parantamisen varaa.
– Vähän semmoisia oho-maaleja tuli itsellä. Pomppi huonosti, mutta totta kai pitää omaan piikkiin laittaa kanssa. Olisi pitänyt pystyä kantamaan joukkuetta, silloin kun oli se paikka. En siihen pystynyt, Taponen tunnusti Atleetin toimittajan Joni Ahokkaan haastattelussa.
Taposta ei ensimmäisten kuukausien jälkeen enää Ilveksen tolppien välissä nähty. Tamperelaisseura värväsi liettualaisen Mantas Armalisin lokakuun puolivälissä tshekkiläisen Dominik Pavlatin kilpailuttajaksi.
Taposen kohtalona oli pudota popcorn-osastolle varalle.
– Ilmoitettiin, että olen kolmoskassari. Se on pro hockey. Ammattivalintakysymys, maalivahti avasi.
Taponen palaa nyt Ilvekseen lainasopimuksensa Kiekko-Espoon kanssa päätyttyä. Nuorten MM-kisoissa mukana ollutta Petteri Rimpistä tuurannut torjuja pääsi pelaamaan yhden ottelun kruunupaidassa SaiPaa vastaan viime lauantaina.
Loppukauden suunnitelmat eivät ole Taposella vielä selvillä.
– Ilvekseen minulla on sopimus, mutta ei ole mitään tällä hetkellä.
