Kanadan kirvelevä tappio Yhdysvalloille Milano–Cortinan talviolympialaisten 2026 loppuottelussa on yhä tuoreessa muistissa.
Yhdysvallat voitti finaalin 2-1 Jack Hughesin jatkoajalla viimeistelemällä osumalla ja juhli olympiakultaa ensimmäistä kertaa 46 vuoteen.
Kanada joutui pelaamaan finaalissa ilman 38-vuotiasta kapteeniaan Sidney Crosbyä, joka loukkaantui puolivälierässä Tshekkiä vastaan ja jäi sivuun turnauksen kahdesta viimeisestä ottelusta.
Pittsburgh Penguins ilmoitti sittemmin, että Crosby on sivussa vähintään neljä viikkoa. Hänet asetettiin loukkaantuneiden listalle ennen NHL-kauden jatkumista tällä viikolla.
Loukkaantumisestaan huolimatta Crosby sai laajasti kiitosta keskiviikkona, kun hän osallistui Little Penguins -junioriklinikalle. Hän auttoi lapsia harjoituksissa ja teippasi heidän mailojaan – ele, joka muistutti hänen johtajuudestaan ja arvostaan myös kaukalon ulkopuolella.
– Tätä kaveria on mahdoton olla pitämättä, eräs fani kommentoi.
– Minulla on äärimmäinen kunnioitus tätä miestä kohtaan, kirjoitti toinen.
– Tämä kaveri… vau. Hän ei koskaan petä. Aina uskomaton roolimalli, totesi vielä yksi kannattaja.
Crosby sai kiitosta myös toiminnastaan olympiafinaalin jälkeen. Hän tuli pelikamat päällä joukkueensa luokse tappion jälkeen ja osallistui mediavelvoitteisiin – vaikka loukkaantuneet pelaajat eivät ole siihen velvoitettuja.
Samalla tavalla toimi myös Suomen joukkueen kapteeni Mikael Granlund. Sekä Crosby että Granlund osoittivat toimillaan sitä todellista johtajuutta.
