Sebastian Aho ei peitellyt pettymystään Stanley Cup -finaalien avausottelun jälkeen.
Carolina Hurricanes hävisi Vegas Golden Knightsille maalein 4-5, ja erityisesti joukkueen ykkösketjun tehottomuus nousi puheenaiheeksi.
Aho pelaa yhdessä Andrei Svetshnikovin ja Seth Jarvisin kanssa, eikä ykkösketju missään nimessä onnistunut ensimmäisessä finaalissa.
Aho on kuitenkin päättänyt, että nyt tahti muuttuu.
– Tällaisessa ottelussa meidän täytyy löytää tapa tehdä maali, Aho sanoi keskiviikkona.
– Kyse ei ole työmoraalista tai siitä, että yrittäisimme kovempaa. Sillä ei kuitenkaan ole lopulta merkitystä. Meidän täytyy löytää keinot tuottaa tehoja ja auttaa joukkuetta sitä kautta.
Aho korosti, että vastuu kuuluu koko ketjulle.
– Meidän tehtävämme on löytää ratkaisut.
Aho on kerännyt pudotuspelien 14 ottelussa seitsemän tehopistettä (4+3), Svetshnikov seitsemän pistettä (3+4) ja Jarvis kahdeksan pistettä (3+5).
Lukemat eivät ole huonoja, mutta ne eivät vastaa täysin sitä roolia, jota joukkue odottaa tähtiketjultaan mestaruustaistelussa.
Päävalmentaja Rod Brind’Amour antoi avausottelun jälkeen poikkeuksellisen suoran viestin.
– Parhaiden pelaajiemme täytyy päästä pisteille. Sen on tapahduttava, jos aiomme saavuttaa tavoitteemme.
Keskiviikkona valmentaja täsmensi, missä hänen mielestään ongelma piilee.
– Heidän hyökkäysalueen pelinsä jää liian lyhyeksi. Liian usein kyse on yhdestä tilanteesta ja sen jälkeen kiekko menetetään.
– Heidän täytyy viettää enemmän aikaa hyökkäysalueella.
Brind’Amour nosti esiin yhden ottelun loppuhetkien vaihdoista esimerkkinä siitä, miltä Hurricanesin kärkihyökkääjien pelaamisen pitäisi näyttää.
– Se oli sellainen vaihto, josta voi sanoa: juuri tältä sen pitää näyttää.
