Suomi voitti viimeinkin jääkiekon olympiakultaa, kun Venäjä taipui Leijonille Pekingin kisojen finaalissa maalein 1-2. Toista kertaa olympialaisissa pelannut ja pitkän NHL-uran kokenut puolustaja Sami Vatanen oli haastattelussa liikuttunut.
-Täytyy sanoa, että aika uskomatonta. Me tehtiin se, mitä me tultiin tänne hakemaan. Ei tässä voi olla kuin iloinen. Tosi hienoa voittaa. Täytyy sanoa, Vatanen sanoi.
Vatasen mukaan tunteet jylläsivät pelin aikana. Usko ei horjunut.
– Kyllä siihen omaan tekemiseen oli kova usko. Mutta kun mentiin johtoon, niin kaiken näköisiä tunteita tuli pelissä. Viimeiset kuusi minuuttia oli aikamoista. Mutta me tehtiin se.
Leijonat pystyi finaalissa saamaan itsestään parhaan irti.
– Mun mielestäni me pelattiin turnauksen paras pelimme tänään. Hallittiin peliä ja pystyttiin luomaan paikkoja. Tehtiin tarvittavat maalit ja voitettiin, Vatanen sanoi.
Latausta ei tietenkään tarvinnut hakea.
– Kaikki tietää, mistä pelataan. Pystyttiin nauttimaan siitä. Uran kohokohtia on päästä pelaamaan tämmöisiä pelejä ja pystyttiin nauttimaan siitä. Tää on ollut hieno matka. Tätä tultiin metsästämään ja se myös saatiin.
Vatanen ei saanut NHL:stä mieluista sopimusta ja päätti siirtyä Sveitsiin Geneve-Servetten joukkueeseen. Sinne tuli myös Valtteri Filppula, joka hänkin pelasi Leijonien kultajoukkueessa.
– Vallen kanssa ollaan Genevessä puhuttu, että tää on varmaan meidän viimeisiä paikkoja, kun voidaan pelata olympialaisissa. Kova nälkä oli kyllä tänne tullessa ja tiedettiin, että mahdollisuuksia on mennä ihan päätyyn asti. Nyt me ollaan tehty se.
Maanantaina Leijonat lentää Suomeen. Kansanjuhla järjestetään illalla Helsingin Olympiastadionilla, mitä Vatanen ei haastattelun aika vielä tiennyt.
– En tiedä mitä tapahtuu. Katotaan, ollaanko torilla, vai mikä täällä on homman nimi. Ei sitä tiedä. Katsotaan, mitä keksitään. Mun mielestäni pienet juhlat on ansaittu.
Pekingin olympialaisissa ongelmana on ollut, ettei olympiakylästä ole saanut voitonjuhliin alkoholijuomia ainakaan helpolla. Vatanen uskoo asian järjestyvän.
– Eiköhän niitä löydy mistä vaan. Varsinkin tässä vaiheessa, hän naurahti.
Teksti: Otto Palojärvi, Peking
Härski Hartikainen – ”Olympiakultaa juhlitaan suomalaiseen tapaan”
