Porin Ässät oli sitkeä vastustaja tiistai-iltana, kun se haki elintärkeän pisteen Ilveksen vieraana Nokia-areenasta.
Ilves voitti lopulta Ässät 4-3-lukemin jatkoajalla. Ässille pistekin oli kuitenkin todella arvokas pudotuspelitaistelussa.
Sami Niku nousi jatkoajalla Ilveksen sankariksi. Hän leikkasi komeasti keskelle ja laukoi ranteella ratkaisun ohi huiman pelin pelanneen Ässät-vahti Niklas Rubinin. Maali oli kesken kauden JYPistä siirtyneelle puolustajalle ensimmäinen Ilves-nutussa.
Ilves tuli väkevästi luukuista ulos ja johti avauserän jälkeen jo 2-0 Matias Mäntykiven ja Otto Latvalan osumilla.
Sitten Ilves suli ja Ässät raastoi tasoihin. Will Graber kavensi toisessa erässä ja Roope Talaja tasoitti päätöserässä. Mäntykivi vei välissä Ilveksen uudelleen johtoon, mutta Eemil Erholtz nosti Ässät vielä kerran rinnalle.
Ässät nousi pisteen myötä 10. sijalle. Sekä viivan alle pudonneella KooKoolla että Ässillä on nyt 75 pistettä. Ilves nousi 109 pisteeseen ja johtaa runkosarjaa. Tappara on sarjassa toisena 106 pisteellä, mutta Ilves on pelannut peräti kolme ottelua Tapparaa enemmän.
Lue myös: Ville Peltonen lähtee valmentamaan Latviaa MM-kisoissa
