Koko NHL:n kärkipaikkaa hallussaan pitävä San Jose Sharks kukisti lauantaina Läntisen konferenssin jumbosijalla majailevan Anaheim Ducksin vieraissa 3-2. Saku Koivu teki kamppailussa paluun Anaheimin kokoonpanoon. Yhden syöttöpisteen kirjauttanut Koivu oli sivussa viidestä ottelusta nivusvamman takia.
Kamppailu ratkesi päätöserässä San Josen Joe Thorntonin maalattua vain kuusi sekuntia Teemu Selänteen jäähyn päättymisen jälkeen. Anaheimilla oli hetkeä aikaisemmin oma tilaisuutensa mennä 3-2 -johtoon, mutta alivoimalla karkuun päässyt Todd Marchant epäonnistui läpiajossaan.
Anaheimin maaleista vastasivat ylivoimalla osuneet puolustajat James Wisniewski ja Ryan Whitney. Ducksin jälkimmäisen maalin syöttänyt Corey Perry jatkoi henkilökohtaisen pisteputkensa jo 14 ottelunmittaiseksi.
San Josen muut osumat merkittiin Ryane Clowen ja Dany Heatleyn nimiin. NHL:n maalipörssiä johtavalle Heatleylle osuma oli kauden 18:s. Thornton (7+25=32) on NHL:n pistepörssissä toisena ja Heatley (18+10=28) kolmantena. Sharksin nykyisen ykkösketjun kolmas lenkki Patrick Marleau (14+13=27) porskuttelee pistepörssissä viidentenä.
San Jose johtaa Läntistä konferenssia kuuden pisteen erolla Chicagoon. Viidennen tappion viimeisessä kuudessa ottelussaan kärsinyt Anaheim on jo yhdeksän pisteen päässä lännen playoff-viivasta.
ANAHEIM – SAN JOSE2-3 (0-0,2-2,0-1)
1-0 James Wisniewski (Saku Koivu, Bobby Ryan) yv 21:20
1-1 Ryane Clowe (Kent Huskins, Ryan Vesce) 28:08
1-2 Dany Heatley (Joe Thornton, Patrick Marleau) yv 30:54
2-2 Ryan Whitney (Corey Perry, Scott Niedermayer) yv 59:46
2-3 Joe Thornton (Dany Heatley) 48:49
Maalivahdit
ANA: Jonas Hiller 36 laukausta/33 torjuntaa
SJ: Evgeni Nabokov 30/28
Saku Koivu, Anaheim 0+1, 0, 2, 4, 16:50
Petteri Nokelainen, Anaheim 0+0, -1, 0, 0, 14:56
Teemu Selänne, Anaheim 0+0, -1, 2, 3, 19:13
Suomalaisten tilastoissa maalit+syötöt, plusmiinus, jäähyminuutit, laukaukset ja peliaika.
