Saksan puolivälieräpaikka jääkiekon MM-kisoissa on käytännössä varma. Saksa yllätti sunnuntaina USA:n 3-2. Korbinian Holzer ampui voittomaalin 33 sekuntia ennen kolmannen erän päätöstä.
– Sain hyvän syötön ja päätin laukoa. Onnekkaasti meni maaliin, Holzer kommentoi.
– Kun USA:ta vastaan saavuttaa kolme pistettä, nostaa se tunteet korkealle. Oli meillä onneakin, mutta sen onnen ansaitsimme kovalla työllä, Holzer jatkoi.
Ottelun parhaaksi pelaajaksi valittu Saksan puolustaja Moritz Müller totesi voiton olevan iso asia Saksan jääkiekolle. Saksa ei ole ollut puolivälierissä viiteen vuoteen, eikä edes selviytynyt Sotshin 2014 olympiaturnaukseen.
– Olemme kaikki ylpeitä, että olemme vieneet itsemme tähän tilanteeseen. Ranskaa ja Suomea vastaan emme olleet riittävän valmiita, mutta olemme parantaneet niistä peleistä paljon joukkueen ollessa nyt yhtenäisempi. Tämä on upea juttu Saksan jääkiekolle, Müller sanoi.
Müllerin mukaan Saksan potentiaali on hyödynnetty.
– Olemme tienneet koko ajan, että tämä on hyvä joukkue. Olemme vähän yksinkertaistaneet peliämme ja parantaneet koko ajan. Tänään voitimme kovan vastustajan.
Myös Saksan entinen NHL-hyökkääjä Marcel Goc arvioi, että Saksan menestys on seurausta siitä, että joukkue on kyennyt parantamaan peliään turnauksen edetessä.
– Ei joukkueemme välttämättä ole erilainen kuin aiemmat Saksan joukkueet. Kansainväliset pelit ovat aina tiukkoja. Olemme parantaneet tässä turnauksessa peli peliltä ja se on ollut avainasemassa tässä turnauksessa.
Maanantaina Saksa kohtaa Unkarin. Voitto siitä pelistä sinetöi Saksan jatkopaikan.
– Täytyy olla valmis huomiseen peliin. Se on onneksi vasta iltapeli ja on aikaa valmistautua, mutta täytyy varmistaa, että olemme siinä pelissä vireessä, Goc sanoi.
Gocin mukaan Unkaria ei tule aliarvioida.
– He ovat vaarallisia myös. Voittivat viimeisen pelinsä ja ovat varmasti täynnä itseluottamusta.
Müllerkin odottaa maanantai-illalle vaikeaa ottelua.
– Kaikki, jotka Unkarin ovat nähneet, tietävät sen hyväksi joukkueeksi. Heillä on valtavasti intohimoa. Odotan huomiselle vaikeaa ottelua ja pyrimme pelaamaan hyvää jääkiekkoa.
Otto Palojärvi, Pietari
