Ivar Stenberg kuuluu NHL:n varaustilaisuuden kiinnostavimpiin eurooppalaisiin nimiin.
18-vuotias ruotsalaishyökkääjä pelasi vahvan kauden kotimaansa pääsarjassa ja on noussut monien kykyjenetsijöiden papereissa korkealle.
Mielenkiintoista kyllä, Stenberg itse suhtautuu saavutuksiinsa huomattavasti vaatimattomammin kuin monet hänen ympärillään.
NHL Scouting Combinessa kesäkuun alussa hän arvioi kauttaan lyhyesti.
– Joitakin huonoja pelejä, joitakin hyviä pelejä, mutta kokonaisuudessaan hyvä kausi, Stenberg totesi.
Vaatimattomuus ei kuitenkaan näytä olevan linjassa sen kanssa, miten muut pelaajaa kuvailevat.
Stenbergin hyvä ystävä Viggo Björck nauroi ääneen, kun häneltä pyydettiin arviota hyökkääjän taidoista.
Björckin mukaan kyse ei ole mistään salaisuudesta.
– Ei siinä ole mitään, mitä ette jo tietäisi, hän käytännössä totesi.
Viesti oli selvä: jos Stenbergin pelejä on seurannut vähänkään, hänen taitonsa ovat tulleet näkyviksi.
Yksi maali jäi mieleen
Myös kanadalaispuolustaja Keaton Verhoeff, jota itseäänkin pidetään mahdollisena kärkivarauksena, on vaikuttunut ruotsalaisesta.
Erityisesti yksi osuma jäi hänen mieleensä.
– Kun hän teki sen maalin miesten MM-kisoissa, leikkasi takaisin, leikkasi uudelleen ja laukoi takakulmaan, se oli todella erityistä, Verhoeff kehui.
Stenberg pelasi vuonna 2026 sekä nuorten että miesten MM-kisoissa, mikä kertoo tietysti kaiken olennaisen nuorukaisen kypsyydestä.
