Tre Kronor selvitti tiensä MM-kisojen pudotuspeleihin voittamalla Slovakian 4–2 tärkeässä päätösottelussa.
Ruotsi tarvitsi ottelusta kolme pistettä jatkopaikan varmistamiseen – ja myös sai ne.
Voitto ei kuitenkaan tullut helpolla.
Ruotsi joutui nousemaan takaa-ajoasemasta voittoon paineiden keskellä.
Kokenut puolustaja Mattias Ekholm uskoo juuri tällaisen ottelun olevan joukkueelle arvokas kokemus ennen puolivälieriä.
– Voitan mieluummin tällaisen ottelun kuin 6–0-voiton, Ekholm väitti.
Hänen mukaansa Ruotsi sai juuri senlaisen testin, jota joukkue tarvitsi.
– Tämä oli meille täydellinen ottelu.
– Nyt olemme kokeneet, miltä tuntuu pelata veitsi kurkulla näissä pudotuspelityyppisissä otteluissa.
Ekholm uskoo kokemuksesta olevan hyötyä jatkoa ajatellen.
– Toivottavasti pystymme hyödyntämään sitä tulevissa peleissä.
Ruotsi kohtaa torstain puolivälierässä joko Suomen tai Sveitsin.
