Maalivahti Tuukka Rask seurasi vaihtoaition puolelta Boston Bruinsin romahdusta tiistain NHL-kierroksen huippuottelussa. Pittsburghissa vieraillut Raskin Boston johti paikallista Penguinsia vastaan vielä seitsemän minuuttia ennen päätössummeria 2-0, mutta taipui lopulta 2-3.
Edellisenä iltana pelanneelle Raskille oli määrätty vapaailta. Bostonin tolppien välissä nähty Anton Khudobin täytti paikkansa hyvin pitäen NHL:n vaarallisimman hyökkäyksen nollilla yli 53 minuuttia.
Khudobin pysäytti 31 kiekkoa. Pittsburghin veräjänvartija Marc-Andre Fleurylle torjuntoja kertyi vain 14.
Boston karkasi avauserässä 2-0 -johtoon. Zdeno Charan pelätty lämäri puhui ensin ylivoimalla. Patrice Bergeronilta syötön saanut Tyler Seguin iski vieraiden toisen osuman komeasti ylänurkkaan.
Jälleen ilman Evgeni Malkinia pelannut Pittsburgh ei saanut kuparista rikki edes kolmannen erän alun kahden miehen ylivoimalla, joka kesti 65 sekuntia. Kotiyleisön odotus palkittiin kuitenkin lopun ilotulituksella.
Chris Kunitz löysi lopulta aukon Khudobinin muurista ajassa 53:42. Kris Letangin hienosta poikittaissyötöstä viimestelleelle Kunitzille osuma oli kauden 18:s, mikä nosti hänet yksin maalipörssin kakkospaikalle.
Brandon Sutter toi Pittsburghin tasoihin vain 51 sekuntia myöhemmin. Sama mies laukoi voittomaalin kaksi minuuttia ennen loppua katkaistuaan Bruins-pakki Dennis Seidenbergin syötön.
Sutter päätti laukoa voittomaalitilanteessa itse vaikka Sidney Crosby oli täysin vapaana takatolpalla.
– Eiköhän Sid pärjää yhden päivän. Tuskinpa hän on turhan huolissaan. Hän on jo piruillut minulle vähän. Mutta tämä oli hieno voitto meille, Sutter kertoi NHL:n verkkosivuilla.
Crosby jäi kiikaritehoille ja tuli kahdeksan ottelun pituisen pisteputkensa päähän. Penguins-kippari johtaa silti NHL:n pistepörssiä ylivoimaisesti.
Voitto oli Pittsburghille kuudes peräkkäinen. Penguins nousi samalla tasapisteisiin Itäistä konferenssia johtavan Montrealin kanssa. Kolmen ottelun pituisen voittoputkensa päähän tullut Boston on yhden pisteen päässä kaksikosta.
PITTSBURGH – BOSTON3-2 (0-2,0-0,3-0)
0-1 Zdeno Chara (Dennis Seidenberg, Rich Peverley) yv 4:45
0-2 Tyler Seguin (Patrice Bergeron, Brad Marchand) 13:30
1-2 Chris Kunitz (Kris Letang, Deryk Engelland) 53:42
2-2 Brandon Sutter (James Neal, Beau Bennett) 54:33
3-2 Brandon Sutter 57:57
Maalivahdit
PIT: Marc-Andre Fleury 16 laukausta/14 torjuntaa
BOS: Anton Khudobin 34/31
Tuukka Rask, Boston varamaalivahtina
