Liiga julkistaa kauden 2024–25 palkittujen nimet 6. kesäkuuta. Parhaan valmentajan Kalevi Numminen –palkinnon saajaksi ovat ehdolla eniten ääniä saaneet SaiPan Raimo Helminen, KalPan Petri Karjalainen ja Ilveksen Tommi Niemelä.
Numminen-palkinnon saa Liigan valmentaja, joka omalla panoksellaan on merkittävimmin vaikuttanut joukkueensa menestykseen. Palkinnon voittaja valitaan jääkiekkotoimittajien äänestyksellä.
Raimo Helminen toimi kolmannen kautensa Liigassa päävalmentajana. Keväällä 2021 Helminen saavutti TPS:n päävalmentajana SM-hopeaa. Helmisen kausi SaiPassa oli huima menestystarina: SaiPa rikkoi runkosarjassa piste- ja voittoennätyksensä ja sijoittui viidenneksi. Playoffseissa SaiPa eteni Helmisen johdolla sensaatiomaisesti finaaleihin, joissa se taipui KalPalle.
SM-hopea oli SaiPan ensimmäinen pääsarjahistoriassa ja palautti seuran mitalikantaan 59 vuoden tauon jälkeen. Helmisestä tulisi Numminen-palkinnon voittaessaan vanhin parhaan valmentajan tittelin saavuttanut kautta aikojen.
Petri Karjalainen johdatti toisella päävalmentajakaudellaan KalPan runkosarjan kolmostilalle. Puolivälierissä KalPa selvitti tiensä jatkoon seitsemän pelin ottelusarjassa Ässiä vastaan, ja välierissä KalPa pudotti Karjalaisen johdolla Ilveksen. Finaalipaikka oli KalPalle sen seurahistorian kolmas – ja se tuotti myös parhaan mahdollisen tuloksen finaaleissa. Suomen mestaruus oli KalPalle seurahistorian ensimmäinen.
Tommi Niemelä toimi ensimmäisen kautensa Ilveksen päävalmentajana. Runkosarjassa Ilves oli kalkkiviivoille asti kiinni seurahistoriansa toisessa runkosarjan voitossa, mutta jäi lopulta niukasti toiseksi kolmannen kerran peräkkäin. Puolivälierissä Ilves pudotti Tapparan suoraan neljässä ottelussa, mutta taipui välierissä KalPalle. Pronssipelissä Ilves kaatoi Lukon ja saavutti kolmannen mitalinsa neljän viime kauden aikana.
Niemelä voitti Numminen-palkinnon keväällä 2023 ollessaan Pelicansin päävalmentajana.
Lähde: Liigan verkkosivut
