Raimo Helmisen valmentama SaiPa oli viime kauden suurin sensaatio jääkiekon SM-liigassa. SaiPa nousi konkurssin partaalta SM-liigan finaaleihin.
SaiPa ei voittanut lopulta mestaruutta, mutta kausi oli silti raju sensaatio ja suuri onnistuminen.
Viime kaudella SaiPa pääsi yllättämään kaikki, mutta alkavalla kaudella sillä ei ole enää moista etua. Nyt yksikään vastustaja ei aliarvioi enää joukkuetta.
Millaista on lähteä uuteen kauteen tuollaisen sensaation jälkeen, päävalmentaja Helminen?
– Ei se helppoa ole tietenkään, Helminen vastaa Sportivo TV:n haastattelussa.
– Mutta oli tietysti tosi hieno juttu, että SaiPa pystyi pelaamaan tuollaisen kauden. Se on ollut koko Etelä-Karjalalle hieno juttu ja tietysti myös meille kaikille, jotka toimimme SaiPassa. Ennen kaikkea pelaajille ja sitten myös valmennukselle ja muulle seurajohdolle, Helminen jatkaa.
SaiPa-huuma henkilöityi koko viime kauden voimakkaasti juuri Helmiseen. Jossain kohtaa tuntui, että Helminen on koko Suomen suurin julkkis.
– Se vääristää sitä kuvaa, Helminen sanoo suoraan.
– Pelaajat kuitenkin pelaavat sen pelin ja uhraavat itsensä. Sinne se kunnia kuuluu pääsääntöisesti. Suomessa on sellainen outo ilmiö, että se päävalmentaja on usein isompi kuin mitä se todellisuudessa on, Helminen pamauttaa.
Katso Helmisen koko haastattelu jutun pääkuvasta löytyvältä videolta.
