AHL-seura Milwaukee Admirals nappasi tiistaina 8-3 -kotivoiton Abbotsford Heatista uuden päävalmentajan Ian Herbersin ensimmäisessä ottelussa. Milwaukeen hyökkääjä Juuso Puustinen keräsi Admiralsin maalijuhlassa tehot 1+2.
Herbers nostettiin maanantaina apuvalmentajan paikalta Milwaukeen käskyttäjäksi, kun NHL-seura Carolina Hurricanes ´varasti´ Admirals-luotsi Kirk Mullerin uudeksi päävalmentajakseen. 44-vuotiaalla Herbersilla on takanaan pitkä pelaajaura puolustajana, mutta NHL:ssa hän pääsi pelaamaan vain 65 ottelua.
Puustinen aloitti Milwaukeen ilotulituksen ylivoimalla ajassa 5:23, kun hänen syöttönsä meni Abbotsfordin pelaajan kautta verkkoon. Kaksi minuuttia myöhemmin tilanne oli 2-0. Heat-vahti Leland Irving torjui Puustisen rystyvedon, mutta Taylor Becklaittoi paluukiekon sisään.
Abbotsford nousi toisen erän jälkipuoliskolla lukemiin 5-3, mutta vieraiden toiveet tuhoutuivat lopullisesti, kun Ryan Thang ja Michael Latta osuivat 31 sekunnin välein. Puustinen oli mukana Lattan maalissa.
Puustinen valittiin kaukalon kolmostähdeksi. Ykkönen oli hattutempun tehnyt Milwaukeen Chris Mueller (3+1) ja kakkonen Gabriel Bourque (0+3). Kolmen pisteen iltaa vietti myös Thang (1+2). Admiralsin Jani Lajunen jäi ilman pistemerkintöjä. Lajunen on saalistanut kauden 18 ottelussaan vain tehot 0+3.
Joni Ortio kävi ottelun tuoksinnassa tuuraamassa Irvingia. Ortio torjui seitsemän laukausta ja antautui kolme kertaa. Loput viisi takaiskua menivät Irvingin piikkiin. Milwaukeen Atte Engren toimi luukkuvahtina.
Puustinen kasvatti kauden saldonsa lukemiin 9+6=15. Hän on Milwaukeen sisäisessä pistepörssissä kakkosena Muellerin jälkeen. Puustinen siirtyi samalla AHL-suomalaisten pistepörssin kärkeen ohi Teemu Hartikaisen (8+5=13). Oklahoma City Baronsia edustava Hartikainen loukkasi olkapäänsä viikonloppuna ja saattaa olla sivussa pitkäänkin.
