Jääkiekon farmiliiga AHL:n loppuottelusarja käynnistyi perjantaina. Maalivahti Kaapo Kähkösen ja hyökkääjä Jesse Puljujärven Charlotte Checkers joutui pettymään katkerasti kotihallissaan. Abbotsford Canucks kukisti Charlotten 4-3.
Charlotte johti kamppailua jo 3-1. Abbotsford nousi sitten rinnalle ja voitti toisessa jatkoserässä syntyneellä valkovenäläishyökkääjä Danila Klimovichin maalilla. Checkers tuli samalla kahdeksan ottelun mittaisen voittoputkensa päähän.
Puljujärvi syötti Charlotten 1-1 -tasoitusmaalin. Kähkönen torjui 26 laukausta. Abbotsfordin veräjänvartija Arturs Silovs venyi kiekon eteen peräti 51 kertaa.
Abbotsfordin vahvuuteen kuuluu hyökkääjä Aatu Räty, mutta hän on loukkaantunut jo kahdesti kevään pudotuspeleissä eikä pelannut perjantaina.
Charlotte on NHL-seura Florida Panthersin farmijoukkue eli organisaatiolla on mahdollisuus tuplamestaruuteen. Abbostford on Vancouver Canucksin kumppani.
Checkers isännöi finaalisarjan kakkospeliä sunnuntaina.
