NEW YORK.NHL-joukkue Colorado Avalanche vaikeroi pahassa tilanteessa jääkiekon NHL:ssä. Avalanchen tähtihyökkääjä Mikko Rantanen kertoo, että uusia keinoja etsitään vimmaisesti.
Ongelmat jatkuivat lauantaisessa matineaottelussa New York Islandersin vieraana. Colorado johti 2-0, mutta Isles piti voiton kotona jatkoajan jälkeen lukemin 4-3. Takkiin tuli kuudennen kerran perättäin.
– Vähän kaikkea on koitettu, mutta millään ei löydetä sitä virettä, jolla voitettiin alkukaudella, Rantanen sanoi Brooklynissä, Barclays Centerin uumenissa.
– Ei auta kuin yrittää uudestaan. Vielä on melkein 30 ottelua jäljellä runkosarjassa. Ei voi laittaa päätä pensaaseen. Täytyy vaan tehdä joka päivä parhaansa ja pistää kaasu pohjaan.
Juuri Rantanen on tuikkinut Avalanchen hurjan ykkösketjun tehotähtenä. Hänellä on kasassa 75 pistettä; Nathan MacKinnonilla on 73 ja Gabriel Landeskogilla 56 pinnaa. Viiteen viime peliin Rantanen on kuitenkin onnistunut kokoamaan vain pisteet 1+1. Ykkösketjun tahmeus on hyydyttänyt koko joukkueen.
– Joukkueessa on kyllä pidetty palavereja siitä, mitä voisi tehdä paremmin. Pikkujutuista se lähtee. Omiin virheisiin on kaaduttu nyt tällä vaikeimmalla hetkellä.
– Oma peli on ollut joukkueella hakusessa parikin kuukautta. Ei ole niin väliä, mikä joukkue on vastassa. Valmentaja (Jared Bednar) korostaakin oman pelityylin löytymistä. Aika huonoja ollaan oltu, viimeisten joukossa koko liigassa. Pelaamme epätasaisesti, ja omiin menee liikaa, Rantanen luettelee.
Haasteet jatkuvat. Seuraavan viikon aikana Avalanche saa vastaansa liigan kärkeen kuuluvat Boston Bruinsin, Toronto Maple Leafsin ja Winnipeg Jetsin sekä nousuvireisen St Louis Bluesin.
Pasi Tuominen
Brooklyn, New York
