Kokenut kanadalaishyökkääjä Paul Kariya tiedotti keskiviikkona lopettavansa uransa. Kariya, 36, ei pystynyt viime kaudella pelaamaan aivotärähdyksen takia ja hän teki asiasta lopulta johtopäätöksensä.
– Haluan kiittää kaikkia, jotka ovat olleet edes auttamassa uraani ja ovat mukana näissä komeissa muistoissa. Unelmoin pääsystä ammattilaiskiekkoilijaksi junioriurani päivinä Burnabyssa ja Vancouverissa, yliopistokiekossa sekä Kanadan maajoukkueessa. En olisi saavuttanut unelmaani ilman teidän kaikkien tukea, kertoi Kariya tiedotteessa.
Kariya pelasi urallaan 989 NHL:n runkosarjaottelua, joissa saalisti tehopisteet 402+587=989. Kausina 1995-96 ja 1998-99 hän saavutti Anaheim Mighty Ducksissa yli 100 tehopistettä. Anaheimissa hän pelasi Teemu Selänteen tutkaparina.
Kariya oli uransa huipulla 1990-luvulla, mutta 2000-luvulla hänen tähtensä kääntyi laskuun. Lähdettyään Anaheimista 2003 hän ei saanut uraansa Colorado Avalanchessa, Nashville Predatorsissa ja St. Louis Bluesissa enää uuteen nousuun.
Kanadan maajoukkueessa Kariya voitti olympiakultaa Salt Lake Cityssa 2002 sekä olympiahopeaa Lillehammerissa 1994. Lillehammerissa hän jäi historiaan epäonnistuttuaan ratkaisevassa rankkarissa finaalissa Ruotsia vastaan. Samana vuonna hän voitti Italian MM-kisoissa kuitenkin maailmanmestaruuden Kanadan voitettua finaalissa Suomen rankkareilla.
