NHL:n siirtoikkuna sulkeutuu kahden päivän päästä ja huhut Patrik Laineen ympärillä kiihtyvät. Nyt häntä ollaan viemässä mestariehdokkaan riveihin.
Laine on ollut lokakuun lopusta saakka sivussa keskivartalovamman takia, joka vaati leikkaushoitoa. Hän on hiljalleen palannut takaisin Montrealin harjoituksiin, mutta hän saattaa olla pelannut jo viimeisen pelinsä joukkueessa.
Laineen sopimus päättyy tulevana kesänä eikä jatkosopimusta ole luvassa, kun jo ennen loukkaantumistaan maalitykki putosi alaketjujen raatajaksi ja myös Montrealin ykkösylivoimasta. Montreal haluaa eroon myös hänen 8,7 miljoonan dollarin vuosipalkasta saadakseen tilaa palkkakattoonsa.
Sportsnetin Nick Kypreosin mukaan Montreal on valmis luopumaan suomalaispelaajasta.
– Montreal haluaa eroon hänen palkastaan ja on valmis käyttämään varojaan tehdäkseen sen. Canadiens on valmis maksamaan jopa puolet hänen palkastaan, koska heillä ei ole hänelle paikkaa ja hänen sopimuksensa loppuu kauden loputtua joka tapauksessa, Kypreos tietää kertoa.
NHL-toimittajan mukaan Lainetta kohtaan on kiinnostusta ja yhtenä vaihtoehtona hän pitää Edmonton Oilersia. Edmonton on ollut kahtena peräkkäisenä vuotena Stanley Cupin finaaleissa häviävänä osapuolena.
– Edmontonin Andrew Mangiapane on myös listallani ja mietin, josko Montreal-Edmonton löytäisivät tästä sopivat osapuolet, Kypreos spekuloi vaihtokaupalla.
