Patrik Laineella alkaa viimeinen sopimuskausi ja hänen tulevaisuudestaan on liikkunut paljon spekulaatioita.
Laineen viime kauteen mahtui ylä- ja alamäkiä eikä hän vakuuttanut kaikkia korkean palkkansa arvoisesti. Laine latasi viime kaudella 20 maalia, mutta niistä 15 tuli ylivoimalla ja tasakentällisin suomalaisen anti jäi vähäiseksi.
Kesän aikana on liikkunut huhuja, että Montreal saattaisi kaupata Laineen kesän aikana tehdäkseen tilaa palkkakattoonsa. NHL:n sisäpiiritoimittaja Frank Seravallin mukaan Laine on kuitenkin todennäköisesti jäämässä.
– Luulen, että siirto on tällä hetkellä aika epätodennäköinen. Katsotaan miten kausi lähtee käyntiin ja millaisen tehotason hän löytää, Seravalli pohdiskeli Bleacher Reportin mukaan.
Laine tuntuu tähtäävän ensi kauteen tosissaan, sillä montrealilaismedian mukaan suomalaispelaaja on poikkeuksetta ensimmäisenä jäällä Canadiensin vapaaehtoisissa kesätreeneissä. Montrealin kesäliigassa Laine osoitti niin ikään hyvää virettä iskemällä hattutempun.
