Naisleijonien olympiaurakka Milanossa käynnistyy poikkeuksellisissa olosuhteissa. Suomen naisten jääkiekkomaajoukkue on joutunut viime päivinä taistelemaan kaukalon ulkopuolella, kun norovirus levisi joukkueen sisällä juuri turnauksen kynnyksellä.
Sairastumisaalto sotki alkuperäiset suunnitelmat pahasti. Suomen oli määrä kohdata avausottelussaan Kanada, mutta ottelu siirrettiin myöhempään ajankohtaan, sillä joukkue ei saanut jalkeille riittävää määrää terveitä pelaajia. Tilanne oli hetkellisesti niin vaikea, ettei kilpailukykyistä kokoonpanoa ollut mahdollista nimetä.
Nyt katse on kuitenkin jo seuraavissa haasteissa. Olympiaturnaus jatkuu Suomen osalta viikonloppuna, kun vastassa ovat lauantaina Yhdysvallat ja sunnuntaina Tshekki. Naisleijonien GM Kimmo Oikarisen mukaan suunta on varovaisen positiivinen, vaikka tilanne vaatii edelleen tarkkaa seurantaa.
– Tilanne on lähtenyt positiiviseen suuntaan. Meille ei ole tullut uusia sairastumistapauksia. Tällä hetkellä on yhdeksän niin sanotusti, jotka ovat sivussa, mutta uskotaan vahvasti, että tämänkin päivän aikana tuokin määrä pienenee, Oikarinen avasi Atleetin Otto Palojärven haastattelussa.
Oikarinen on varma, että Suomi saa lauantain otteluun Yhdysvaltoja vastaan vaadittavat 15 pelaajaa.
– Kyllä minun henkilökohtainen näkemykseni, mitä lääkärin kanssa ollaan keskusteltu on, että joukkue saadaan jalkeille.
