Patrik Laineen pitkä odotus on päättymässä, sillä suomalaishyökkääjän paluu NHL-jäille on aivan nurkan takana.
Loukkaantuminen piti Laineen sivussa tositoimista jo lokakuun puolivälistä lähtien, mutta nyt merkit viittaavat vahvasti paluuseen.
Sportsnetin toimittaja Eric Engels kertoi perjantaina viestipalvelu X:ssä, että Laine nähtiin Montreal Canadiensin joukkueharjoituksissa täysipainoisesti mukana. Kyseessä on merkittävä askel eteenpäin, sillä aiemmin hän on harjoitellut erillään muusta joukkueesta tai ilman kontakteja.
27-vuotiaan hyökkääjän poissaolon taustalla oli alavartalon lihasvamma, joka vaati leikkaushoitoa. Kuntoutus on edennyt suunnitellusti, ja nyt Laine pystyy jälleen osallistumaan normaaliin harjoitusrytmiin muun joukkueen kanssa.
Montrealille Laineen paluu olisi tervetullut uutinen, sillä suomalainen tuo kokoonpanoon lisää tulivoimaa ja kokemusta. Lopullinen paluu otteluihin saattaa tapahtua hyvinkin pian, mikäli harjoituksissa ei ilmene takapakkeja.
