NHL:ssä on enää runkosarjaa jäljellä reilun viikon päivät. Tähän mennessä 16:sta NHL:n pudotuspeleihin tiensä selvittävästä joukkueesta seitsemän on varmoja.
NHL:n itäisestä konferenssista Atlantin divisioonan kolmi kärkiseuraa ovat varmistaneet paikkansa jatkossa.
Nämä ovat Tampa Bay Lightning, Buffalo Sabres ja Montreal Canadiens. Joukkueet taistelevat vielä kiivaasti Atlantin divisioonan voitosta. Joukkueet ovat kahden pisteen sisällä toisistaan.
Vain Jon Cooperin luotsaamalla Lightningilla on pelejä kuusi jäljellä, kun Canadiensilla on Sabresilla on viisi.
NHL:n itäisen konferenssin ykkössijassa tiukimmin kiinni oleva Carolina Hurricanes on myös varmistanut isoissa tansseissa paikkansa. Rod Brind’Amourin valmentamalla joukkueella on 104 pistettä koossa 77 pelattuun otteluun.
Hurricanes johtaa kahdeksan pisteen erolla divisioonaa kakkosena olevaan Pittsburgh Penguinsiin, joten kotietu kahdelle ensimmäiselle kierrokselle on käytännössä sinetöity.
NHL:n läntisestä konferenssista vain Keskisen divisioonan kolmen kärki on selvillä eli ykköseksi sijoittuva Colorado Avalanche ja kakkossijasta taistelevat Dallas Stars sekä Minnesota Wild.
Stars ja Wild kohtaavat runkosarjassa vielä kertaalleen toisensa sekä tulevat kohtaamaan NHL:n pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.
