Jääkiekon nuorten maailmanmestaruuskisat pelataan perinteiseen tapaan vuodenvaihteessa. Kymmenen vuotta sitten, vuonna 2016, Suomi juhli maailmanmestaruutta.
Kisat pelattiin tuolloin Suomessa ja kotiyleisö sai makeaa mahan täydeltä, kun Venäjä kaatui finaalissa jatkoajan jälkeen 4-3. Voittomaalista vastasi tuolloin nykyään NHL-jäillä palkkaansa tienaava Kasperi Kapanen.
Miska Siikonen on tehnyt hyvän uran Liigan puolella ja edustaa tällä hetkellä KooKoota. Vuosikymmenen takaiset muistot ovat kuitenkin edelleen hyvin mielessä.
– Kun niitä kisoja muistelee, ensimmäisenä tulevat mieleen ne voiton tuomat ultimaattiset tunteet, joita silloin sai kokea, Suomen nelosketjun keskushyökkääjänä pelannut Siikonen muistelee Siniviiva.fi-sivuston haastattelussa.
– Oli vain hetken huumaa ja riemua. Se oli mahtavaa, miten paljon peleissä oli yleisöä ja miten saimme koko Suomea mukaan. Sellaista ei kukaan meistä ollut saanut siihen mennessä kokea. Se oli aika ainutlaatuinen juttu, Siikonen sanoo.
Siitosella on elävä muisto finaalista ja oli jäällä Venäjän tasoitusmaalin aikaan.
– Muistan elävästi sen Venäjän 3–3-tasoituksen. Olin itse kentällä ja sain blokattua yhden vedon. Mutta viimeinen meni ohitseni, ja siitä tuli tasoitus. Sen hetken muistaa aina. Mietin, että voi helvetti, jos tämä tähän jää. Mutta se muisto on sittemmin kuittaantunut hyväksi.
Kokonaisuudessaan Siitoselle jäi kisoista oppia tulevaa ajatellen.
– Moni sai vähän nimeä ja varmaan hyvän buustin NHL-uralleen. Itselleni ehkä isoin oppi oli erilaisiin, epämukaviinkin tilanteisiin sopeutuminen ja se, miten pystyy suorittamaan parhaimmillaan, kun paineet ovat kovimmillaan.
– Ehkä tärkein asia oli kuitenkin se, miten hyvältä voittaminen tuntui. Se oli tunne, jota jahtaan koko loppu-urani; että saisi kokea uudestaan sen menestymisen ja sen tunteen. Jäi kisoista varmaan itseluottamustakin. Pikkuhiljaa pystyi pelaamaan Liigassakin paremmin ja ottamaan enemmän vastuuta.
Siniviiva julkaisee loppuvuoden ja Nuorten MM-kisojen aikana haastattelut vuoden 2016 Nuorten maailmanmestareista.
