Nuoret Leijonat lähtee nälkäisessä iskussa Kanadan Halifaxissa ja Monctonissa pelattaviin jääkiekon alle 20-vuotiaiden MM-kisoihin. Suomi tarjosi MM-kenraalissaan kelpo vastuksen hallitsevalle maailmanmestarille Kanadalle.
Kanada hallitsi Halifaxissa pelattua ottelua, mutta Nuoret Leijonat piti lukemat tasaisina. Ottelu päättyi Kanadan 5-3 (0-0, 3-2, 2-1) -voittoon.
Suomen tolppien välissä pelanneelle Jani Lampiselle kirjattiin 40 torjuntaa. Kanadan maalivahti Thomas Milic pysäytti kiekon 19 kertaa.
Ottelun ensimmäiselle erätauolle painuttiin kiikarilukemista, mutta toisella 20-minuuttisella alkoi tapahtua. Voimahyökkääjä Niko Huuhtanen vei Suomen johtoon, kun toista erää oli pelattu 1.38.
Kanada tuli rinnalle Brandt Clarken maalilla ja painui ohi, kun ottelussa kaksi osumaa tehnyt Connor Bedard pisti kiekon Lampisen taakse ajassa 36.45.
Joakim Kemell toi Suomen ylivoimalla tasoihin, kun päätöserää oli pelattu vajaat seitsemän minuuttia. Huuhtanen kuittasi syöttöpisteen Kemellin maaliin. Huuhtanen ja Kemell nakuttivat molemmat ottelussa tehot 1+1.
Kanadan voittomaali oli Bedardin käsialaa ajassa 52.41. Logan Stankoven viimeisteli loppunumerot tyhjiin, kun ottelusta oli pelaamatta 14 sekuntia.
Nuoret Leijonat avaa MM-kisat maanantaina klo 18 käynnistyvällä ottelulla Sveitsiä vastaan. Monctonissa pelattavan B-lohkon muut maat ovat Latvia, Slovakia ja USA.
A-lohkon muodostavat Kanada, Itävalta, Ruotsi, Saksa ja Tshekki.
Kuva: Pasi Mennander/Leijonat.fi.
