New York Rangersin tähtihyökkääjä Artemi Panarinia koskevat siirtohuhut ovat tiivistymässä keskiviikkona kello 22.00 Suomen aikaa tapahtuvan olympiajoukkueiden rosterijäädytyksen lähestyessä. Rangers on pitänyt Panarinin sivussa kokoonpanosta 28. tammikuuta lähtien niin sanottujen rosterinhallinnallisten syiden vuoksi suojellakseen häntä loukkaantumisilta. Panarin pelasi viimeksi 26. tammikuuta ja ehti kerätä sitä ennen 52 ottelussa tehot 19+38=57.
34-vuotiaalla Panarinilla on sopimuksessaan siirtoja estävä pykälä ja kyseessä on hänen sopimuksensa viimeinen vuosi. Tämä antaa hänelle täyden päätäntävallan siitä, mihin Rangers ja GM Chris Drury voivat hänet mahdollisesti kaupata.
The Athleticin toimittajan Vince Z. Mercoglianon mukaan Panarinin lista mahdollisista siirtokohteista on supistunut kuuteen joukkueeseen. Hänen ensisijaiset vaihtoehtonsa ovat Florida Panthers ja Tampa Bay Lightning, mikäli osapuolet pääsevät sopuun jatkosopimuksesta. Mercogliano huomauttaa kuitenkin, että molemmilla joukkueilla voi olla vaikeuksia vastata Panarinin taloudellisiin vaatimuksiin, vaikka Tampa Bayn kerrotaan yrittävän löytää ratkaisun.
Palkkakaton osalta joustavammat vaihtoehdot, jotka pystyisivät tarjoamaan Panarinille jatkosopimuksen, ovat Carolina Hurricanes ja Los Angeles Kings. Lisäksi San Jose Sharksin ja Washington Capitalsin kerrotaan omaavan Rangersin näkökulmasta houkuttelevimmat vastineeksi tarjottavat pelaaja- ja varauspaketit.
