Detroit Red Wings taistelee tiukasti NHL-pudotuspelipaikasta ja yrittää katkaista viime vuosien maaliskuun romahdusten putken. Samalla seura sai tärkeän positiivisen uutisen loukkaantumistilanteesta.
Kakkossentteri Andrew Copp on toipunut odotettua nopeammin, ja hänen paluunsa kokoonpanoon voi tapahtua jo seuraavassa ottelussa Montreal Canadiensia vastaan. Coppin paluu toisi kaivattua vakautta keskikaistalle tilanteessa, jossa myös kapteeni Dylan Larkin on ollut sivussa.
Mahdollinen paluu pakottaa kuitenkin Red Wingsin tekemään kokoonpanoratkaisuja. Loukkaantumisten paikkaamiseksi NHL-joukkueeseen nostettuja pelaajia voi olla edessä siirto takaisin AHL:ään.
Yksi todennäköisimmistä siirrettävistä on puolustajalupaus Axel Sandin-Pellikka. Ruotsalaispuolustaja on jäänyt viime aikoina vähälle vastuulle, erityisesti sen jälkeen kun Detroit hankki Justin Faulkin.
Ykkösvaraus pulassa
Sandin-Pellikka on ollut ajoittain sivussa kokoonpanosta ja hänen peliaikansa on pudonnut selvästi. Alkukaudella hän kellotti keskimäärin lähes 19 minuuttia ottelua kohden, mutta viime viikkoina peliaika on jäänyt usein alle 13 minuuttiin.
Tuloksellisesti kausi alkoi lupaavasti: 63 ottelussa on syntynyt 19 tehopistettä (6+13), joista yhdeksän joulukuussa. Sen jälkeen tahti on hiipunut, sillä viimeiseen 22 otteluun on kertynyt vain neljä pistettä.
Mahdollinen siirto AHL:n Grand Rapids Griffinsiin voisi kuitenkin olla Sandin-Pellikalle hyödyllinen. Siellä hän saisi pelata isoja minuutteja ja kehittää peliään samalla, kun Griffins taistelee Calder Cupista.
Sandin-Pellikka, 21, oli aikoinaan Detroitin ykköskierroksen varaus kesän 2023 varaustilaisuudesta, mutta juuri nyt hänen tilanteensa näyttää vaikealta. Ruotsalainen on toki vielä hyvin nuori, joten hänellä riittää kyllä vielä aikaa NHL-läpimurron tekemiseen.
