Stanley Cup -finaalien alla järjestetty NHL:n mediapäivä sai odottamattoman käänteen Carter Hartin kohdalla.
Vegas Golden Knightsin maalivahdilta kysyttiin Hockey Canada -tapauksesta, jossa hänet todettiin aiemmin syyttömäksi seksuaalirikossyytteisiin liittyneessä oikeudenkäynnissä.
The Athleticin toimittaja Sean Gentilen mukaan Hartilta tiedusteltiin, mitä hän tarkoitti viime lokakuussa puhuessaan oppimisesta ja kasvusta oikeusprosessin jälkeen sekä oliko kehitys jatkunut viime kuukausina.
Hart vastasi kysymykseen lyhyesti.
– Olen oppinut paljon. Olen kasvanut paljon sen jälkeen, Hart sanoi Gentilen mukaan.
– Olen saanut tavata paljon hienoja ihmisiä yhteisössä, ja mielestäni Vegas Golden Knights Foundation on tehnyt todella hyvää työtä auttaessaan minua integroitumaan yhteisöön ja tapaamaan uusia ihmisiä.
– Olen todella kiitollinen siitä, että saan olla täällä Vegasissa.
Hartin vastauksen jälkeen tilanne sai kuitenkin erikoisen käänteen.
Gentilen mukaan Golden Knightsin edustaja päätti mediatilaisuuden välittömästi, eikä toimittajille annettu mahdollisuutta esittää jatkokysymyksiä.
Tapaus herätti nopeasti huomiota jääkiekkopiireissä.
Hart liittyi Golden Knightsiin kesken kauden sen jälkeen, kun hänet oli vapautettu syytteistä Hockey Canada -tapauksessa.
Hänen paluunsa NHL:ään on ollut yksi kauden puhutuimmista aiheista.
Kyse ei ollut ensimmäisestä kerrasta, kun Vegas reagoi herkästi Hartia koskeviin kysymyksiin.
Ennen maalivahdin sopimuksen virallistamista seura nousi otsikoihin myös tilanteessa, jossa The Athleticin toimittaja Mark Lazerus poistettiin lehdistötilaisuudesta hänen kysyttyään Hartiin liittyvistä asioista.
Vegas kaatoi ensimmäisessä Stanley Cup -finaalissa Carolina Hurricanesin vieraskentällä maalein 5-4 ja johtaa finaalisarjaa nyt 1-0. Neljällä voitolla nousee mestariksi.
