Florida Panthers kukisti tiistaina Edmonton Oilersin kotonaan 5-1 ja pääsi juhlimaan toista peräkkäistä Stanley Cup -mestaruutta. Aleksander Barkov nosti jälleen jääkiekon himoituinta kannua kotiyleisönsä edessä, mutta sitä ennen jaettiin toinen pokaali: Panthersin hyökkääjä Sam Bennett pokkasi Conn Smythe Trophyn, joka annetaan koko pudotuspelien arvokkaimmalle pelaajalle.
Bennett voitti 15 osumallaan NHL:n pudotuspelien maalipörssin. Niistä maaleista kuusi syntyi Stanley Cup -finaalisarjassa. Yhden playoff-kevään NHL-ennätys on 19 osumaa, mikä on Jari Kurrin ja Reggie Leachin nimissä.
Tämän viikon perjantaina 29 vuotta täyttävästä Bennettistä on tulossa heinäkuun alussa täysin vapaa pelaaja – ellei hän sitten solmi sitä ennen jatkosopimusta Floridan kanssa. Jos kanadalaissentteri päätyy vapaille markkinoille, ei häneltä puutu kosiskelijoita.
Vuosi sitten Conn Smythe meni hävinneen joukkueen pelaajalle, Edmontonin Connor McDavidille. Oilersin Leon Draisaitl (11+22=33) ja McDavid (7+26=33) olivat ylivoimaisia näiden pudotuspelien pistepörssissä, mutta toista kertaa peräkkäin playoff-MVP -pystiä ei annettu hävinneen joukkueen edustajalle.
