Alberts Smitsin mahdollisuudet aloittaa tulokaskausi NHL:ssä näyttävät hyvältä. Entinen Jukurit-tähti taistelee paikasta New York Rangersin organisaatiossa.
The Athleticin Rangers-toimittajan Vince Z. Mercoglianon mukaan Smitsin, 19, NHL-paikkaa tukee uusi fakta. Puolustaja on siirretty Rangersin pääpukukoppiin ja hän harjoittelee seuran NHL-pelaajien kanssa.
Myös päävalmentaja Mike Sullivan on ollut Smitsiin tyytyväinen.
– Hän on tehnyt pelaamisensa kautta selväksi, että hän kykenee pelaamaan NHL:ssä, Sullivan kommentoi lehdistölle.
Smits teki viime kaudella Jukureissa 38 runkosarjaotteluun Liigassa 13 pistettä (6+7). Latvialainen vietti loppukauden Saksan DEL-liigassa lainalla Red Bull Münchenissä.
Smits edusti Latvian maajoukkuetta sekä helmikuun olympiaturnauksessa että kevään miesten MM-kisoissa. Rangers varasi puolustajan koko kesän varaustilaisuuden viidentenä pelaajana.
