NHL ja sen pelaajayhdistys NHLPA ovat lyöneet lukkoon uuden työehtosopimuksen yksityiskohdat.
Sisäpiiritoimittaja Frank Seravallin mukaan osa sopimuksen kohdista astuu voimaan heti kaudella 2025–26, kun taas koko paketti tulee käyttöön kaudesta 2026–27 lähtien. Sopimus on voimassa vuoteen 2030 saakka.
Yksi merkittävimmistä muutoksista on se, että palkkakatto koskee jatkossa myös pudotuspelejä. Aiemmin katto rajoitti vain runkosarjaa, mikä on johtanut vuosien varrella monenlaisiin järjestelyihin pitkäaikaisloukkaantuneiden listan kautta.
Näin joukkueet ovat voineet koota kevään ratkaisupeleihin selvästi runkosarjan sääntöjä suuremman kokonaisuuden. Esimerkiksi Florida Panthers hyödynsi tätä viime keväänä rynniessään kohti Stanley Cup-mestaruutta.
Täysimääräisesti voimaan tulevassa sopimuksessa näkyvin uudistus on runkosarjan piteneminen 82 ottelusta 84 otteluun. Tämä tarkoittaa entistä tiiviimpää ja fyysisempää kautta sekä lisää ottelutuloja seuroille.
Uusi sopimus tuo muutoksia myös yksittäisiin pelaajasopimuksiin. Jatkossa vapailla markkinoilla solmittavien sopimusten maksimipituus on kuusi vuotta, kun taas jatkosopimuksissa yläraja on seitsemän vuotta.
Uusi NHL-kausi alkaa lokakuussa.
