Montreal Canadiens haki äärimmäisen tärkeän vierasvoiton Tampa Bay Lightningin kotikaukalosta ja siirtyi NHL:n pudotuspelien ensimmäisen kierroksen ottelusarjassa jälleen johtoon.
Martin St. Louisin valmentama Canadiens otti voiton maalein 3-2 ja samalla kolmannen kiinnityksen jatkopaikkaan. Canadiensilla on mahdollisuus sinetöidä jatkopaikka Centre Bellissä viikonloppuna.
Kanadan jääkiekkomahdin sankariksi nousi ranskalaishyökkääjä Alexandre Texier, joka sivalsi voittomaalin ohi Andrei Vasilevskiyn kolmannen erän alussa.
Ottelusarjaan toisen maalinsa viimeistellyt hyökkääjä painoi rannelaukauksen takakulmaan helpohkosti Vasilevksiyn hanskalle. NHL:n parhaaksi maalivahdiksi tällä kaudella ehdolla oleva venäläinen hörppäsi helpohkosti Texierin vedon.
Viidettä kamppailua vierasjoukkue johti ensimmäisessä ja toisessa erässä kahdesti, mutta Lightning nousi aina tasoihin. Kolmannen erän lopulla kotijoukkue haki kiivaasti 3-3 -tasoitusmaalia, mutta tuloksetta.
Canadiensin maaleista ottelussa vastasivat Brendan Gallagher ja Kirby Dach Texierin lisäksi. Lightningin osumat menivät Dominic Jamesin ja Jake Guentzelin nimiin.
Kevään ensimmäisen maalinsa viimeistellyt Gallagher oli varsin tyytyväinen paluusta kokoonpanoon ja joukkueensa voitosta.
– Ei ole oikein parempaa fiilistä. Näiden pelien takia sitä pelataan. Pudotuspeleissä mikään ei ole koskaan helppoa.
Gallagher viimeisteli maalinsa heti ottelun ensimmäisessä vaihdossa, mutta otti kehut hyvinkin vaatimattomasti.
– Yrität vain mennä maalille ja yleensä sitten hyviä asioita voi tapahtua.
Kokenut kanadalaishyökkääjä on urallaan pelannut 77 ottelua NHL:n pudotuspeleissä. Maali oli hyökkääjän pudotuspeliuran 14:sta.
